英國外相祁湛明應中共中央政治局委員、外長王毅邀請，將於明日對中國進行正式訪問。外交部發言人汪文斌在記者會回應提問說，中美作為聯合國安理會常任理事國和全球主要經濟體，承擔促進世界和平穩定發展的共同責任，維護和發展好雙邊關係，符合兩國人民的共同利益。祁湛明訪華期間，中英將就兩國關係及共同關心的國際和地區問題深入溝通，希望英方同中方一道秉持相互尊重的精神，深入交流，增進理解，推動中英關係穩定發展。
祁湛明是5年來，首位訪華的英國外相。他原定上月底訪華，但因時任外長秦剛出現問 題，而押後行程。中英近年因香港及新疆等問題交鋒，關係陷於低點，分析指，祁湛明此行目的，是要致力穩定雙邊關係，不過他亦說過，在訪華期間，會提出香港及新疆等議題，及要求中方解除對英國5名議員的制裁。