外電報道，旅居美國的中國大熊貓可能在明年底前都得返回中國，其中華盛頓動物園的3隻大熊貓將於今年12月合約到期後送回中國，另外3間擁有大熊貓的美國動物園，亦須在明年底前移交大熊貓給中方。外界關注情況是否反映中美關係的緊張程度，以及兩國之間超過50年的「熊貓外交」會否結束。
在北京，外交部發言人毛寧表示，美國是最早和中國開展大熊貓保護研究合作的國家之一，也是和中國開展大熊貓合作單位最多的國家，雙方建立了良好的合作關係，並取得了豐碩的合作成果，為瀕危物種的保育做出了積極貢獻。毛寧表示，在美大熊貓為美國民眾帶來了歡樂，也拉近了中美人民的心靈距離。中方未來會繼續與包括美國在內的合作夥伴一道，為保護瀕危物種加強合作。