橫貫中國東西部的高鐵其中重要的一段—合肥至武漢高鐵(合武高鐵)初步設計獲批，計劃12月底正式開工建設。合武高鐵是連接上海—重慶—成都高速鐵路(滬渝蓉高鐵)的關鍵區段，標志著滬渝蓉高鐵進入全面加速建設期。

滬渝蓉高鐵由上海開始，途經江蘇、安徽、湖北、重慶，到四川成都，貫穿4省2市，線路總長約2100公里，預計2030年前全面建成，將取代原有滬漢蓉快速客運通道，作為貫穿東西的沿江大通道，串連長江經濟帶上、中、下游11個省市，是全國“八縱八橫”高鐵網主動脈之一。

滬渝蓉高鐵建成後，上海至重慶的旅程縮短為1595公里，旅途時間由原的10.7小時，縮短至5.3小時；上海至成都旅程縮短至1875公里，時間由12.2小時，縮短至6.7小時。

中國區域科學協會長江經濟帶研究專委會主任周江表示，長江經濟帶具有交通便捷、城市密集、產業基礎雄厚、資源優勢突出等特點，承載著國家重要的戰略任務，但也面臨著資源分布不均、環境污染、城鄉發展不平衡等問題，滬渝蓉高鐵的建設可以提升區域交通便利性和效率，促進流域經濟增長、實現區域均衡發展。

長江經濟帶橫跨中國東中西三大區域，覆蓋上海、江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重慶、四川、雲南、貴州等11個省市，面積約205萬平方公里，約佔全國面積21.4%。去年生產總值約55.97萬億元人民幣，增長3%，人口和生產總值均超過全國的40%。

中國城市規劃設計研究院交通分院院長趙一新表示，原有的滬漢蓉快速客運通道由於不同路段技術標準不一，短板明顯，各段的行駛時速不同。發改委國土開發與地區經濟研究所綜合研究室主任賈若祥指，縮短長江經濟帶交通的時間距離，將增強下游地區對中上游地區的輻射和帶動能力。

賈若祥舉例，一些在長三角地區發展較為成熟的產業，如紡織服裝、食品加工和電子信息組裝等相關產業，可以隨著高鐵快速通道的不斷完善，實現區域間的梯度轉移，推動產業鏈、供應鏈的完善和升級，溯江而上促進高質量發展。

湖北省統計局原副局長葉青表示，高鐵線路沿途的每個站點都可以成為一個新的經濟增長點。滬漢蓉高鐵串起的幾十座城市，將輻射帶動鐵路沿線的中小城市、小城鎮發展，促進長江經濟帶加速一體化。