中國“愛因斯坦探針”(簡稱EP)空間X射線天文台,在中秋節,從太空傳回月亮的X射線照片,可以欣賞到在X光波段里不一樣的月亮。這些圖像是由EP衛星上的“風行天”X射線望遠鏡獲得,也是中國科學家首次用自己研發的太空望遠鏡觀測得到完整月亮的X光圖像。

“風行天”主任設計師陳勇紹,太陽發出的X射線能激發的月面元素產生X射線熒光輻射,由於不同元素的X射線特徵能量不同,通過研究月面不同能量的X射線圖像,可揭示多種元素在月面的分布。但這些X射線輻射無法穿透地球大氣層,因此科學家通常使用專門的X射線衛星,在大氣層外進行觀測。

今年中秋節恰逢月亮處於地月軌道的近地點附近,距地球僅35.7萬公里,因此比普通滿月面積約增大1成4,而且亮度更高,因而被稱為“超級月亮”,也是天文觀測的好時機。此外,今年處於太陽活動峰年,太陽耀斑頻繁爆發。當有太陽耀斑發生時,太陽的X射線流量會急劇增高,月面的X射線輻射也會隨之增強。