英國政府計劃，停止資助當地的孔子學院，擔心中國共產黨會以孔子學院作掩飾，持續打壓在英的異見人士，甚至影響英國大學的學術及研究工作。《每日電訊報》引述教育部的消息指，已完成檢視孔子學院的工作，日後將停止以公帑資助，但學院能否繼續運作仍未有最終定案。英國政府未有回應報道，只表示，孔子學院需與其他在英國營運的國際機構一樣，在合乎法律範圍內透明運作，並致力維護言論自由。

牛津大學校長、香港最後一任港督彭定康表示，很高興孔子學院在英國教授中華文化，但絕不容許任何人試圖影響校方的課程內容及校政運作。

英國目前有30間孔子學院，國會的中國研究小組估計，過去十年，設有孔子學院的其中17間英國大學，從北京至少接收2800萬英鎊以協助管理，其中12間拒絕披露資金運動狀況，令孔子學院運作變得非常神秘。國會情報與安全委員會更指出，有證據顯示，由中共中央宣傳部控制的孔子學院，被北京用作引導英國大學不要參與有關西藏和台灣等議題的活動和研究工作。