美國國防部長海格塞思將訪問菲律賓，他指面對來自中國的威脅，美菲兩國必須並肩站在一起。在北京，外交部發言人郭嘉昆回應指，美菲間任何合作都不應針對第三方或損害第三方的利益，更不應渲染所謂威脅、挑動對抗，加劇地區緊張。他強調，南海的航行和飛越自由從來都不存在任何問題，一直以來在南海縱容盟友挑釁滋事的是美方，一再編造中國威脅南海航行自由偽命題的也是美方，持續在地區強化軍事部署，妄圖破壞地區和平穩定的還是美方。

郭嘉昆說，美方應摒棄冷戰思維，停止挑動意識形態對抗，停止在南海挑事生非，在地區挑撥離間，不要做南海的攪局者和肇事方。中方亦奉勸菲方，不要倚美鬧海，更不要試圖挑起軍事對抗。