中國社會科學院學部委員蔡昉表示，人口負增長和老齡化，成為影響中國經濟增長的兩個重要轉折點。不過，人口下降既帶來挑戰和衝擊，也有贏得改革紅利的機遇。

蔡昉指，人口負增長在供給側方面，體現為勞動力短缺、人力資本改善放緩、投資回報率和生產率增長速度下降，最終拖慢經濟潛在增速；需求側方面，就體現為長期對消費產生常態性制約。亦會提高老年人的撫養比，可能導致現收現付制的養老和醫療保險難以為繼，同時亦會令高齡老年人的數量增加。

但蔡昉說，要正確認識人口負增長，指人口負增長和老齡化是必然過程，不涉及“好”“壞”判斷；要關注人口趨勢變化，而非只關注總量變化；要提高人才質量，採用機器彌補勞動力不足，但要訂立機制，通過改革獲得紅利。

他提出，通過延長義務教育年限，提高人力資本；通過戶籍制度改革，將滯留在農業的勞動力轉移出來；及通過政府基本公共服務均等化，改善收入分配尤其是再分配。

蔡昉認為，需要加快福利國家建設，逆轉生育率下降趨勢並增強社會流動。而下以生成式人工智能為代表的新技術，雖然帶來超乎意料的技術進步，但還存在巨大的不確定性，不能把注碼都押在這些技術，未來仍要通過改革，來獲得改革紅利。