惠譽國際將美國主權信貸評級由最高的「AAA」下調至「AA+」後，惹來不同的質疑，包括美國財長耶倫，但兩位美國前財政部長包括保爾森和蓋特納，就認同惠譽的憂慮，敦促華盛頓決策者在美國長期財政挑戰變得難以克服之前，解決這些問題。

保爾森接受彭博電視訪問指，美國的財政軌跡令人擔憂，他說，美國是一個富裕的國家，有時間解決這個問題，但需要在未來幾年做一些事情，來改變財政軌跡。

在保爾森之後繼任財長的蓋特納就指，要在為時已晚和困難重重之前，推動系統採取行動。問到華府是否會在發生危機後，才解決借貸需求時，蓋特納說希望不會。

保爾森和蓋特納是智庫阿斯彭的經濟戰略小組聯席主席，小組將於今個星期召開會議，討論建立更具彈性的美國經濟。他們表示，希望讓與會者認識到應對長期挑戰的必要性，並幫助催化可能彌合黨派分歧的想法。

惠譽國際調低美國主權評級，理由是財政前景惡化和治理問題令人擔憂。現任財長耶倫批評惠譽的決定，指不符合美國經濟強勁的基本面。

美國國會預算辦公室今年5月預測，未來十年美國預算赤字總額將達到20萬億美元，公眾持有的聯邦債務將達到國內生產總值的119%，為美國有史以來最高。

蓋特納說，美國有巨大的能力應對挑戰，關鍵是令各界感到這些長期挑戰是真實和有說服力，從而採取行動。保爾森就說，等待的時間越長，解決方案就越痛苦，美國需要同時在支出和收入兩方面採取措施，包括增加收入，及解決福利等棘手問題。

蓋特納又引用丘吉爾的說話，指美國在嘗試所有替代方案之後，最終通常會做正確的事。

標普前評級負責人：美國財政狀況惡化

另一家評級機構標準普爾，在2011年8月將美國主權信貸評級，由AAA級，降低一級至AA+，當時的原因同樣是白宮和國會就債務上限爭拗，陷入違約邊緣，華府同時任財長的蓋特納，猛烈抨擊標普的決定，指他們作出可怕的決定，處理手法惡劣。後來又指標普的計算方法有錯誤。

當時擔任標普主權債務評級委員會負責人、有份作出降級決定的比爾斯(David Beers)接受彭博訪問，指目前困擾美國的問題，同12年前如出一轍，而且有些問題已經升級，包括圍繞美國債務上限、冒險將爭拗推到頂點的「政治邊緣政策」。

比爾斯現時擔任美國金融穩定中心高級研究員，他指，導致美國評級下降的財政狀況和基本債務軌跡，都加快了步伐。他強調AAA是評級機構能夠授予的最高評級，但美國和任何其他主權國家，都沒有天賜或自動的權利，獲得最高的評級。

比爾斯說，降級至AA+級，只意味著信用輕微惡化，進一步提醒華盛頓決策者，仍有空間改善國家財政。對於惠譽的決定，他說，可以說，評級機構根據自己的標準，採取了相當謹慎的行動。惠譽的做法，只是確認標普2011年的決定，而目前已經是2023年。

而當時同比爾斯一齊作出決定的副手錢伯斯(John Chambers)由於身在美國，需要負責出來解說，他收到大量的批評電郵以至死亡恐嚇，又被《紐約時報》「起底」，指他本科是讀文學和哲學，碩士學位亦是修讀英國文學，並無讀過經濟。結果錢伯斯有幾個星期要僱用私人保鏢。

在標普公布降級決定後的第一個交易日，道瓊斯指數下跌超過600點，納斯達克指數下跌近7%，是金融海嘯以來表現最差的一日。

標普自2011年以來就沒有提高過美國的信用評級。已經退休的錢伯斯早前接受傳媒訪問表示，同當年比較，美國的政治變得更加分裂，財政狀況更差；雖然美國仍有很多優勢，包括美元是全球主導貨幣，但他擔心，美國繼續「揮霍」本身的經濟霸主地位，反覆爭拗債務上限以至令人擔心違約，將會削弱對美國的信心。