彭博引述消息人士報道，滙豐公共事務主管古沛勤批評美國強迫英國減少與中國的商業往來，並指責英國政府跟隨美國的做法是「軟弱」。
 
報道指，身兼英中貿易協會主席的古沛勤於6月倫敦一場閉門活動中表示，英國經常服從美國的要求，但他認為英國不應盲目跟從美國，而要顧及自身利益。知情人士指，與會者為古沛勤的直言不諱感到吃驚。
 
古沛勤其後回應彭博指，他的個人言論不代表滙豐或英中貿易協會的觀點，並對引致的任何冒表示歉意。滙豐在聲明表示，言論屬他的個人觀點。
 
古沛勤曾任英國駐沙特阿拉伯大使、駐以色列大使和駐阿富汗大使，6月時以英中貿易協會主席身份訪問中國。他早前接受新華社訪問，指英國和中國都會從緊密的相互投資和貿易關係中受益，形容是「水漲船高」。
 
古沛勤在訪問中又指，去年英中雙邊貿易額創新高，兩國經貿關係進入新階段，英國不少行業在中國市場發展空間巨大，汽車、服裝、威士忌酒、三文魚等產品深受中國消費者喜愛，在華英國企業對中國市場發展前景持更樂觀態度。
 
他又說，英國和中國都致力淨零排放目標，另外，中國消費者的健康需求不斷增長，為英國企業在健康、生命科學等領域提供商機，又歡迎中國持續推動金融開放。
 
古沛勤指，面對逆風---尤其來自大西洋彼岸的逆風，英中之間應強調保持接觸的必要性。國與國之間應突出積極面，最大限度擴大互利共贏領域。