歐洲央行為抗通脹意外加息四分一厘,是連續第10次加息,但下調經濟及核心通脹預期,而行長鴿派基調暗示加息周期近尾聲,歐元兌美元跌穿1.07關口至6個月低位。
不過,石油供應緊張和油價持續高企,加劇通脹擔憂。國際能源署表示,沙特阿拉伯和俄羅斯已將石油減產期限延長至2023年底,預期將導致第四季供應嚴重短缺。
歐洲央行今次加息後,主要存款機制利率由去年6月的負0.5厘,升至破紀錄的4厘,主要再融資操作升至4.5厘、邊際貸款利率升至4.75厘。加息關鍵原因是上調歐元區通脹預測,預計今年通脹率平均從之前預測的5.4%升至5.6%,明年平均通脹率從之前預測的3%升至3.2%,2025年則由原先估計的2.2%下調至2.1%。
央行同時下調今年經濟預測,由原先估計的增長0.9%下調至0.7%,明年由1.5%下調至1%,2025年由1.6%下調至1.5%。區內最大經濟體德國經濟持續惡化,商業信心大幅下滑,服務業和製造業同樣下滑,預期德國將成為今年唯一出現收縮的歐元區主要經濟體。
對於未來息口取向,央行行長拉加德說,部分成員國未有得出相同結論,部分寧願暫停加息並保留未來決定,但強調絕大多數都同意央行決定。她表示,央行仍然要依賴未來經濟數據,目前還未對加息是否結束有具體答案,但她強調息口水平要保持足夠長時間,為對抗通脹作出重大貢獻。
在歐洲央行議息後,利率期貨顯示,今次加息可能是今輪加息周期的最後一步。凱投宏觀首席歐洲經濟學家Andrew Kenningham說,央行加息可能意味緊縮周期的結束,但暗示利率可能已達到足以持續控制通脹的水平,不過這並不意味很快就會開始減息。即使當地經濟似乎正在走向衰退,但鑑於潛在通脹的強勁程度,預計利率將在這一水平維持至少一年。
德銀研究部首席歐洲經濟學家Mark Wall表示,央行確實發出了暫停漫長加息周期的訊號,但只是一個「信心不足的暫停」,如有必要可能會進一步提高利率。
加拿大皇家銀行資本市場首席歐洲宏觀策略師沙夫里克表示,市場關注的焦點並不是加息本身,而是央行在聲明中使用的措辭,重點要留意2025年通脹預測,數字被下調,與今明兩年的上調預測不同,而2025年通常便是歐洲央行所指中期的意思。