美國藥廠默沙東表示，一種試驗中的新冠病毒口服藥可以將重症高風險患者的入院及死亡率減半，藥廠會很快要求美國及其他國家的衛生當局批准使用。有美國政府專家形容是好消息，亦有官員強調接種疫苗是控制疫情的關鍵，並非等到染疫後才治療。
默沙東發表的臨床分析數據顯示，出現症狀五日內服用有關口服藥的新冠患者，入院及死亡率是服用安慰劑患者的大約一半。研究人員追蹤的775名成人患者因為本身的健康問題，例如過重、糖尿及心臟病，被視為重症高風險人士。美國至今批准治療新冠患者的方式都涉及注射。有專家認為推出口服藥可以減輕醫院壓力，並可以令更多人更快接受治療，費用亦會更低。