最先南非出現的變種新冠病毒B.1.1.529，被世衛列為需要關注的變種，並以希臘字母「Omicron」命名。由於Omicron出現大量突變，科學家憂慮會降低現有新冠疫苗的保護效力。輝瑞和BioNTech表示，已經啟動針對Omicron研究，以判斷是否需要調整現有的疫苗，預計在兩星期內會取得更多實驗室數據，又指如果有需要調整疫苗，預計100日內可以完成和付運。
莫德納表示，正就新的加強劑疫苗進行測試，同時研究加大加強劑的劑量，是否可以對Omicron提供保護效用。公司指，Omicron出現來自Delta和Beta變種病毒的突變，相信會加強病毒傳播能力，並促進免疫逃逸，對旗下疫苗效用構成重大潛在風險；莫德納正就疫苗效用進行測試，預料數星期內會有相關數據。