南非有研究發現，新冠變種病毒Omicron亞型BA.4和BA.5能夠避開疫苗和感染後產生的抗體，可能會引發新一輪疫情。南非非洲衛生研究所向39名新冠患者採集血液樣本，其中15人已接種疫苗。研究發現BA.4和BA.5病毒株，在人體內刺激的抗體會大幅減少，已接種人士抗體跌至3分1，未接種患者的抗體更大跌至8分1。
南非近期新冠病例按周增加137%，當地衛生部門指，可能由Omicron BA.4和BA.5引起，會持續觀察疫情發展。目前全球超過20個國家亦出現BA.4和BA.5個案，包括美國、英國和中國等。