世衛表示，受變種病毒Omicron的亞型分支影響，美洲和非洲近日的新冠確診個案都有所增加，其中Omicron亞型BA.4和BA.5，導致南非病例激增。世衛暫時取得數百個相關基因序列，正進行評估。總幹事譚德塞表示，目前數據顯示，BA.4和BA.5未有引發大量入院或重症個案，但數據太少，兩種亞型會否導致更嚴重疾病，仍是言之尚早，又強調疫苗仍然有效預防重症及死亡，呼籲接種疫苗和維持公共衛生措施，並需要持續檢測，監測病毒的突變和傳播。
南非非洲衛生研究所日前發表研究，指BA.4和BA.5能夠避開疫苗和感染後產生的抗體，可能會引發新一輪疫情。目前全球超過20個國家亦出現BA.4和BA.5個案，包括美國、英國和中國等。