在美國前總統奧巴馬任內，出任國防部長的卡特，因突發心臟病，星期一在波士頓逝世，終年68歲。
卡特在2015至2017年領導五角大樓，當時適逢打擊極端組織伊斯蘭國的高峰期，美軍為首的聯軍在伊拉克及敘利亞奪回被伊斯蘭國佔領的大片土地。卡特在任內亦監督美軍改革，包括向女性開放所有戰鬥崗位，並解除禁令，容許跨性別人士從軍。