國際移民組織發表報告指，自從2014年以來已有超過2.9萬人，因坐船企圖偷渡往歐洲在海中喪命，過去兩年就有5千人死亡，最多人死亡的偷渡路綫是地中海中部，死者主要企圖由突尼斯及利比亞，前往意大利及馬爾他，另一條致命路線，是由西非經大西洋前往西班牙的加那利群島。遇難偷渡客大部分是非洲及中東人，但有多達1.7萬人未能確定來自哪些國家。

意大利新任總理梅洛尼上任後首度在國會發表演說，誓言會打擊偷渡，並重提派遣海軍阻止偷渡船離開北非，亦會向歐盟建議在北非國家設立地點，由國際組織為難民評估庇護資格，而並非由走私犯決定誰人可前往意大利。北非多國過去都拒絕類似提議。