旅居日本和歌山縣的3隻大熊貓，包括雄性大熊貓「永明」，以及他的一對雙胞胎女兒「櫻濱」和「桃濱」，將於明年2月送回成都大熊貓繁育研究基地。現年30歲的「永明」，是目前在日本最高齡的大熊貓，亦是在飼養條件下自然繁殖的最高齡大熊貓。他於1994年送到日本，居於白濱町的休閒樂園「冒險世界」，共繁育16隻大熊貓後代。在「永明」和一對女兒回國後，仍在「冒險世界」生活的大熊貓將剩下4隻。
中國駐大阪總領事薛劍昨日出席儀式，任命「永明」為「中日友好特使」。薛劍說，今年是中日邦交正常化50週年，也是大熊貓首次訪日50週年，大熊貓作為中日友好的象徵，為促進兩國人民友誼、發展兩國關係發揮著獨特作用。