英國首次於本土發射衛星，但過程出現異常，未能成功進入軌道。今次發射任務由維珍軌道公司進行。當地星期一晚約10時，經改裝的波音747客機在英國西南部康沃爾郡太空港起飛，前往大西洋對上約35000呎的高空，以水平方式發射火箭，計劃把9枚軍用及商用衛星送入軌道。直播片段顯示，客機到預定位置後，「發射者一號」火箭成功與客機分離升空。不過公司其後表示出現異常，以致未能進入軌道，正收集和分析數據。

英國太空總署表示，引掣在第二階段發射出現技術異常，會聯同維珍軌道及政府部門，展開調查。至於搭載火箭的波音747客機，平安返抵英國，機上人員安全。

英國爭取成為歐洲首個成功在本土發射衛星的國家，超過2000名民眾和嘉賓到康沃爾郡太空港觀看發射過程，但最終失望而回。而負責的維珍軌道由英國富商布蘭森持有，以往曾5次進行衛星發射任務，其中4次成功，全部在美國加州進行。受事件拖累，維珍軌道在美國的股價，於收市後交易時段急挫超過23%。