美國聯邦政府的財政年度在當地星期六正式結束,不過國會到星期五晚仍然未批出新一年度的撥款,令聯邦政府再次面臨停罷危機。

眾議院議長麥卡錫於限期前提出法案,暫時延長撥款多30日,條件是要求多個政府部門削減近3成開支,但國防部及國土安全部等可獲豁免,另外亦加入邊境和移民限制的要求。不過法案得不到兩黨支持,民主黨批評做法太極端,麥卡錫所屬的共和黨,亦有強硬派認為不足夠,結果法案以198票支持、232票反對下被否決,其中21票反對票來自共和黨強硬派。

眾議院周六下午再開會

麥卡錫指,政府停擺對任何人都無好處,只會為國民帶來不必要的困難,呼籲盡快達成共識,又強調事件仍未結束,他還有其他想法,但未有透露詳情。他之後與共和黨領袖進行閉門會議,有與會者透露,麥卡錫在會上表明,能避過停擺的選項並不多。眾議院將於當地星期六下午再開會處理。

參議院亦正推動兩黨法案,令政府可延長運作至11月17日,但暫時未知何時會進行表決。如果國會未能星期日凌晨前批出法案並交總統拜登簽署,聯邦政府將陷入停擺,屆時多達400萬名聯邦政府僱員無法支薪、所有國家公園將關閉,美國證券交易委員會亦會暫停大部份工作。

拜登籲勿玩弄政治

總統拜登指,一旦政府陷入停擺,可能會對美軍造成嚴重影響。他出席美軍參謀長聯席會議主席米利的退休歡送儀式時,主動提及停擺危機,指在軍方致力令國家愈來愈強大之際,不能玩弄政治,否則便是失職,作為領袖必須意識到所作決定的影響。

財長耶倫指,政府停擺既無必要又危險,將會破壞美國經濟,並影響改善重大基礎設施的進度。

當局開始為停擺做準備。白宮向員工發信息,指一旦政府關閉,除特定人員外,其餘員工都暫時休假,包括不能使用工作手機。