以巴衝突持續,美國國務卿布林肯再次出訪中東,抵達以色列特拉維夫訪問,並與總理內塔尼亞胡等政府高層會面,其後亦會到訪約旦。布林肯會後表示,他與內塔尼亞胡討論過「人道暫停衝突」,又指美方認為透過暫停衝突,能有助保護巴勒斯坦平民,以及增加對加沙的援助。總理內塔尼亞胡其後發表電視講話,表示在人質獲釋之前,以色列拒絕與哈馬斯達成任何臨時停火協議。
布林肯重申,堅定支持以色列的自衛權利,不過同時強調保護平民的重要性,認為需要採取更多行動,包括立即和大幅增加對加沙的可持續人道援助。布林肯又指,推動恢復討論「兩國方案」至關重要,形容是達至安全民主的以色列,以及獨立巴勒斯坦的唯一保證,必須由今天起展開有關工作。
白宮官員指,布林肯此行將敦促以色列同意短暫停止軍事行動,以換取人質獲釋,以及運送人道救援物資。美國傳媒報道,總統拜登、布林肯以及國防部長奧斯汀,近日亦私下向以色列表明,隨著加沙的人道情況惡化,引起國際關注和抗議,將影響以軍行動的成效。
布林肯啟程前表示,會討論具體步驟,盡量減少對加沙平民的傷害,又指每次見到有巴勒斯坦兒童從倒塌的建築物獲救時,都「受到打擊」。他沒有直接回應以色列是否表現克制,重申以色列有權自衛,但同時亦有責任盡力保護平民,又強調美國決心阻止局勢升級。
白宮倡「短暫和局部性」暫停衝突 不主張全面停火
白宮國家安全委員會發言人柯比表示,正探討方案「暫停」以巴衝突,以便讓加沙地帶的民眾和人質安全撤離,以及讓人道救援物資進入當地,但重申反對全面停火。他指方案只是短暫和局部性停止衝突,以達到特定目標,強調華府不會阻撓以色列的自衛權。
被問及美國向以色列提供武器,是否應對加沙平民死亡負有責任時,柯比強調華府並沒有作出軍事目標決定,只是為以色列提供自衛所需的工具和能力。他拒絕評論以軍空襲難民,只表示華府相信以色列正努力減少平民傷亡。
柯比又指,停火只會讓武裝組織哈馬斯有更多時間,再次策動襲擊以色列,因此華府不支持現階段停火,但每日都有與以方溝通,要求最大限度減少對平民的傷害。
不過以軍發言人強調,目前無意停火,會繼續推進以瓦解武裝組織哈馬斯和營救人質。