南韓總統尹錫悅提名前副外長趙兌烈，接替朴振出任外長。趙兌烈出席國會人事聽證會時表示，韓方應在不破壞韓美同盟關係的原則下處理對華關係。趙兌烈表示，同盟就是同盟，夥伴就是夥伴，二者間不存在完全絕對的平衡；並強調韓中兩國間雖然存在矛盾因素，但合作面更廣。南韓政府將聚焦合作要素，從經濟、人文交流等領域開始，紮實推進旨在增進實質性合作與互信的工作，並積累相關成果。

被在野黨共同民主黨議員問到，「在南韓政府站在美國立場批評中國的情況下，是否能解決韓中經濟問題」時，趙兌烈回應指，無法解決的問題無法解決，但能夠解決的問題要盡可能地多解決。政府也有原則上不能觸碰的底線。

趙兌烈又反駁「韓美日加強合作反倒促使朝中俄更加抱團」的說法，指北韓曾在與南韓對話的同時，推動與中俄的合作發展，並非韓美日合作促使朝中俄更加密切合作。他又說，面對朝中俄加強合作的情況，韓方應尋求加強韓美日合作。