國家主席習近平就智利前總統皮涅拉墜機身亡，向智利總統博里奇致唁電，代表中國政府及人民表示深切哀悼，向皮涅拉親屬和智利人民表示誠摯慰問。習近平指出，皮涅拉是智利傑出的政治家，生前致力推動中智關係發展及互利友好合作，為兩國友好事業作出積極貢獻。他的逝世令中國人民失去了一位老朋友、好朋友。
與家人在一處湖邊度假的皮涅拉，星期二在大雨中駕駛直升機時，懷疑失控墜入湖中身亡，終年74歲。報道懷疑皮涅拉無法解開安全帶以致未能逃生，機上另外3名乘客成功游上岸獲救。智利全國哀悼3日，周五為皮涅拉舉行國葬。