美國太空探索科技公司SpaceX的獵鷹9號（Falcon9）火箭，搭載私人公司的月球探測器，在佛羅里達州的甘迺迪太空中心順利發射升空。由美國直覺機械公司研發的登月太空船Nova-C「奧德修斯」登月艙，預計下周四登陸月球表面，若果一切順利，將是歷來第一個在月球表面軟著陸的私人太空船，亦是美國半世紀以來再次成功完成登月任務。

多個私營太空船登月任務均以失敗告終

今次登月任務獲美國太空總署資助，太空船攜帶多台科學儀器研究月球表面，不過以往其他私營公司的登月任務都以失敗告終。其中由美國私人公司「航天機器人技術」 研發的「游隼號」月球著陸器，上月在飛往月球途中，因故障出現燃料泄漏，其後返回地球並在太平洋大氣層中燒毀。另外日本太空初創企業ispace研發的登月艙，以及以色列私營企業的「創世紀號」，亦分別在去年和2019年墜毀月球表面。