俄羅斯已故反對派領袖納瓦爾尼的一名盟友聲稱，納瓦爾尼原本有機會透過美俄交換囚犯協議獲釋，但俄羅斯總統普京無法容忍納瓦爾尼獲得自由，結果導致納瓦爾尼死在獄中。
納瓦爾尼生前創立的反腐敗基金會主席佩夫奇克指稱，本月15日，即納瓦爾尼死前一日，美俄就交換囚犯的談判已進入最後階段，美方希望俄方以納瓦爾尼及另外兩名美國人，交換在德國因殺害車臣異見分子，而判囚終身的俄羅斯前特工克拉西科夫。她無透露涉及換囚的兩名美國人身份，但報道相信是《華爾街日報》記者格爾什科維奇，以及美國海軍陸戰隊前成員惠蘭。
外電引述西方官員指，俄羅斯、美國及德國正就交換囚犯進行早期磋商，但並不涉及納瓦爾尼，不過亦有俄羅斯消息人士指，美俄原則上同意換囚包括納瓦爾尼。德國政府拒絕回應報道。