美國駐華大使伯恩斯指，美中兩國經濟關係，關乎75萬美國家庭吃飯問題，認為美中兩國必須共存，不能「離婚」。伯恩斯接受美國哥倫比亞廣播公司訪問時指，中國的經濟非常強勁，是比蘇聯更強大的競爭對手，但美國不希望被中國超越，不想生活在中國人主導的世界。
伯恩斯形容，美中關係是目前世上最重要、最具競爭性和最危險的關係，認為今後十年左右也會維持此情況，美中必須負責任地競爭，同時維護兩國之間的和平，必須保持接觸。