《路透社》報導，日本供奉二戰甲級戰犯的靖國神社，任命海上自衛隊前指揮官大塚海夫，出任神社的「宮司」，是自1978年以來，首次有前軍官出任這個神職，預料將引發爭議。63歲的大塚海夫表示，靖國神社是紀念為國家獻出寶貴生命的人，並向他們致敬的地方，對於能服務神社感到榮幸。
對上一名出任靖國神社「宮司」的退役軍官是松平永芳，他在任期間，在神社供奉14名被定罪的戰犯，以及250萬名戰爭死者，包括二戰甲級戰犯、前首相東條英機。