美國總統拜登與前總統特朗普，四年後再次同台交鋒，參與今屆總統選舉的首場電視辯論，就經濟、民生及外交等議題針鋒相對。拜登批評特朗普應對新冠疫情不力，令經濟急速下墮，引發通脹與物價飛漲，又批評特朗普任內國債規模創新高，他上場後重整稅制，才能令醫療等福利措施繼續落實。特朗普否認有關指控，指他任內減稅及減少規管法例，反而令企業增加投資，反指拜登引入無證移民，搶走本地工人飯碗，同時造就各種海外亂象，包括阿富汗撤軍、俄烏衝突及加沙戰事讓美國開支大增，更聲言若當選，上任前就能結束俄烏戰事，若自己在任，亦不會發生加沙戰事。

在移民問題上，特朗普批評拜登的邊境開放政策，讓本土涉及無證移民的罪案孳生。拜登則批評特朗普的邊境政策造成家庭分離，兩黨原本已達成邊境政策協議，但最終在被共和黨控制的參議院擋下。

特朗普指控拜登收受中資，是北京屬意的魁儡候選人，又指中俄朝的領導人都不尊重拜登，在拜登帶領下，美國距離第三次世界大戰愈來愈近。拜登則批評特朗普揚言要撤出北約，無視美國與北約的共同防禦承諾，才得以保障國家不會陷入戰爭危機。

拜登又將矛頭指向特朗普的個人操守，包括因涉嫌偽造商業紀錄罪名成立，在2021年美國國會大樓被衝擊時，未有採取行動阻止，直指特朗普道德有問題，若當選將威脅國家的民主。特朗普就聲稱，當年在國會外的示威者，是受警方邀請才進入國會大樓。

特朗普一直尋求推翻2020年大選結果，被主持人三度追問，是否會接受今次大選結果，特朗普表示，如果選舉公平公正會接受，但不會承認受到操縱的選舉結果，又指若不是拜登的工作做得太差，他根本不會參選。

81歲的拜登，健康問題備受關注，但他聲稱身體狀況很好，願意接受一切測試，感覺自己狀態與廿多歲時差不多，身型亦一直保持，反嘲特朗普較自己年輕，但體重過百公斤，能力亦不及。78歳的特朗普回應指，先後進行了兩次認知測試，並取得優異成績，但拜登一次也未做過。

今次的電視辯論歷時90分鐘，由美國有線新聞網絡主辦，美國傳媒報道，有民主黨人在這場辯論後，對拜登的表現感到憂心。民調顯示，67%訪者認為特朗普表現較好，覺得拜登發揮水準的佔33%。

觀察員認為特朗普在首場選舉電視辯勝出

拜登在辯論剛開始時顯得氣勢不足，聲音沙啞且細聲，美國傳媒指，拜登患上感冒；共和黨和民主黨的政治觀察員認為，特朗普在這場辯論勝出，表現出守紀律和靈活。避免重蹈2020年大選首場辯論時的干擾性和好鬥作風。拜登在辯論中則凸顯出年事已高的頹勢。

一些民主黨人對拜登的表現感到失望，前議員墨菲指，拜登在某些時候表達的意思，較難令人理解。共和黨前議員戴維斯就指，特朗普經過今次辯論，鞏固在選情的領先地位。但亦有不少美國選民在社交平台，將這場辯論形容為災難、車禍現場及浪費時間。第2場電視辯論將於9月10日舉行。