巴拿馬運河管理局否認運河受到中國政府控制，亦不能夠特別優待美國船隻，否則會造成混亂。
美國候任總統特朗普早前批評巴拿馬運河的收費過高，並質疑運河受中國控制，拒絕承諾不會使用軍事力量，取回巴拿馬運河的控制權。巴拿馬運河管理局局長巴斯克斯接受美聯社訪問時強調，巴拿馬仍掌有運河控制權，運河亦向所有國家開放。他指運河部分港口的營運經過公開招標，當中有港口由香港財團營運，亦有美國及台灣的企業。
對於特朗普要求降低美國船隻的收費，巴斯克斯指收費有統一標準，運河條約亦有中立原則，不能對懸掛美國國旗的商船給予特別待遇，否則會造成混亂，認為最合理和最有效的方法，是維持現時已經確立的規則。