香港總商會因應疫情惡化,將今年本港經濟增長預測,由2.8%下調至1.2%,失業率由原先預測3.7%,升至4.8%。今年零售銷售預測,亦由增長5%下調至收縮2%。
香港總商會總裁梁兆基接受本台訪問時指出,由於疫情嚴峻加上通關延遲,大大減慢本港經濟活動及降低消費力度,嚴重影響零售業務,加上下月不能夠通關,基本上已整體影響首季經濟表現,因此調低預測。他又指,疫情加上美國加息預期影響本港,料今年經濟增長均會受影響,阻力將集中在上半年。
梁兆基表示,本港過往已有相當長時間未能夠通關,作為國際城市,這個打擊比內地其他城市更為嚴重,涉及覆蓋面更為廣闊。他認為未來本港經濟發展前景,和能否恢復對外界交往,將視乎政府新一輪檢測及抗疫政策能否迅速遏止疫情。梁兆基認為,內地人員來港支援,能解決本地抗疫人手嚴重不足的問題,對增強抗疫工作效能。
梁兆基指出,本港早前有六至七個月時間曾處於低感染宗數狀態,惟仍未達到「動態清零」的通關要求,倘若今次抗疫政策成功,預計效果最快要於今年下半年才能顯現,並實施通關。他認為,政府未必在未來一至兩個月再放寬防疫限制,相信飲食及交通運輸等零售服務業失業率會上升,未來將推高本港失業率。
他表示,現時總商會會員進行一系列應對措施,以減低企業損失覆蓋面,包括停業、減慢人手需求、推動數碼化措施及提供外賣服務,甚至亦有企業將業務搬離本港。