教育局發表文章，表示香港回歸前並非「殖民地」，強調中國一直擁有香港的主權，希望各界協力教導學生正確認識香港歷史。當局指，在70年代，中國常駐聯合國代表已向聯合國的委員會申明，香港和澳門是被英國和葡萄牙當局佔領的中國領土一部分，解決港澳問題完全是屬於中國主權範圍內的問題，並不屬於所謂「殖民地」的範疇；最終聯合國大會亦將港澳，從殖民地名單中剔除，確認中國對港澳問題的立場和要求。

教育局又指，自1842年以來，英國在香港所實施的是「殖民管治」，並沒擁有香港的主權，因此英國無權容許香港「自治」或「獨立」。1997年7月1日，中國正式「恢復對香港行使主權」，並非「收回香港主權」；中英之間的交接儀式是「政權交接」，而不是「主權移交」。

教育局表示，說香港不是英國的「殖民地」，並非否認香港曾被英國佔領的歷史，只是強調使用「殖民地」來描述香港的地位並不恰當；又指教導學生正確認識香港歷史，是任重道遠的工作，必須各界協力共同承擔。