醫務衛生局局長盧寵茂表示，新一份《財政預算案》提出即時加煙稅，絕對是為了市民健康，從「治病」角度，加煙稅對煙民是「苦」，但如果他們服了這劑「苦口良藥」，便可達致雙贏，改善自己及家人健康。他說，有人指加煙稅後，每包香煙的價格貴最少12元，但他認為應是「因加得減」，指如果煙民決心戒煙，就可以節省每包煙最少74元的費用，同時贏得健康。

他出席本台節目時表示，吸煙危害健康，會引發很多癌症及心血管疾病，例如港人頭號殺手肺癌，有3分之2個案都由吸煙引致。他又引述調查指，每2名煙民就有1人會因吸煙而提早死亡，將對醫療系統構成很大負擔。對於有人提出，加煙稅會加劇私煙問題，他不同意亦不贊成，指私煙本身就是非法，呼籲市民不應運送、販賣或購買私煙，應該以正當方式戎煙。

口罩令解除後吸煙率或反彈

盧寵茂表示，本港目前有約58萬名煙民，吸煙率是9.5%，但統計是在疫情期間進行，由於戴口罩始終會對煙民構成不便，因此當局可能低估了實際數字。他說，以往街上有不少煙民圍著垃圾桶「圍爐取暖」，疫情後不再有這些現象，不過口罩令解除後，可能又會出現「副作用」，令吸煙率反彈，強調現時有必要加煙稅。

他說，政府目標2025年吸煙率進一步降至7.8%，而加煙稅並非唯一手段，當局今年會展開公眾諮詢，研究其他方向，包括是否立法禁止某個年份之後出生的市民，永遠都不能接觸煙草產品，亦會研究擴大禁煙區，或規定只可在指定區域吸煙。他又指，指衛生署及其他非政府機構，已提供多項戎煙支援，包括戒煙熱線1833183，指樂見政府宣布加煙稅後首2日，平均每日有113人次致電戒煙熱線，較宣布前的日均20多人次大幅增加。

選行政上適當時間盡快撤口罩令

另外，盧寵茂談到，新冠疫情已經受控，社會開始復常，明白市民關注何時可撤銷口罩令；當局正檢視數據，揀選行政上適當的時間，盡快解除口罩令，讓市民自行決定何時自願佩戴，但相信醫院和院舍都仍然要強制戴口罩。他又強調，過去3年疫情，如果港人沒口罩的保護，死亡人數及醫療系統會更惡劣，形容口罩救了很多人，相信撤銷規定後，仍有很多人自願佩戴。他亦指，往後仍會出現其他新發傳染病，新冠病毒不會是最後一種，社會要更關注公共衛生，將多項防護措施常態化，例如保持食肆及公共地方通風。

盧寵茂又重申，政府不斷有檢討應對疫情的方案，並持續改善，形容「一有問題就改」的策略較穩妥，不認同凡事都要「全面檢討、找第三方來判定」。

政府下年度預留1044億元作醫療開支，佔經常性開支約19%，盧寵茂說，有人指政府削減了醫療開支，事實上只是「錯覺」，指去年《預算案》公布的醫療經常性開支，包括約303億元抗疫費用，但今年就不再包括在內；撇除抗疫開支，政府預留予醫療的經常性開支，實際上增加了約8%。

對聯合醫院手術燈塌下感震驚

盧寵茂回應聯合醫院手術燈塌下事故，指行醫40多年，從未見過、亦想像不到會發生這樣的事，他感到震驚，形容不可接受。他指，涉事手術燈在外國出產，由原廠保養，即是製造商和維修承辦商屬同一公司，認為醫管局責無旁貸，必須責成承辦商提交報告，確保不會再發生同類事件，同時確保病人及職員在安全環境下就醫及工作。