城規會就粉嶺、上水及元朗東規劃舉行公聽會,包括收回粉嶺高爾夫球場部份土地興建公營房屋的項目。規劃署前署長凌嘉勤在會上表示,粉嶺高球場建屋方案已經在房屋及保育等各方面作出適當平衡,符合政府對社會的承諾及承擔,亦是香港未來十年公屋供應能否達標的重要因素。他說,目前公屋供應出現「頭輕尾重」,當局要力保首5年的公屋供應不會脫軌,否則會對公屋供應造成巨大打擊,又認為不可能有其他替代用地,能夠符合原先粉嶺高球場的規模及進度。
對於有建議認為,當局可以在發展北部都會區時另外覓地建屋,凌嘉勤表示,用地建屋要經過各項法定程序、環境評估及造地工程等等,不存在「快熟、即食」的選項。即使有所謂「即食」選項,政府亦不應該視為高球場的替代方案,而是應該利用土地提供更多單位,增加房屋供應。
凌嘉勤認為,規劃署建議將部分土地暫時修訂為「未決定用途」的做法並不恰當和不合理,會令相關土地欠缺明確規劃意向。他又指,雖然高球場建屋方案收到逾6000份反對意見,但城規會不能只著重反對意見的數量,因為既得利益者會因利益受損而反對建屋,形容是「規劃工作的永恆困局」,又舉例指,當初發展新界東北時亦收到5萬多份反對意見,但如今都能順利發展。
哥爾夫球會會長:建屋方案等於失去整個球場
香港哥爾夫球會會長郭永亮反對當局收回球場,呼籲當局考慮其他建屋方案,說相信不難另覓9公頃土地。他說同意要解決房屋問題,亦明白劏房居民苦況,但方案會令高球場不再符合比賽標準,等於失去整個球場。他又認為外界對高球場存有誤解,以為球場只開放給會員使用,是「有錢人的運動」,他稱,球場一直有開放公眾參與,不時會舉辦慈善活動,亦有北區居民會到球場散步和放狗。
郭永亮又指,高球場是香港作為國際大都會的標記,舉行過很多國際比賽,包括在今年3月舉辦的國際都會高爾夫球錦標賽、未來10月將會舉辦沙特阿美石油團體系列賽等,球會亦正積極爭取明年在港舉辦LIV golf巡迴賽,賽事的投資額比大受歡迎的7人欖球賽更高。他表示,國際賽事有助吸引各地政商界人士來港,展示香港的軟實力,認為保留球場最後得益的會是香港人。
郭永亮會後見記者時說,如果粉嶺高球場現有的設備受到影響,國際比賽的主辦方將會重新評估高球場是否適合舉辦比賽,擔心會令賽事受影響。他形容自己心情沉重,又指亞洲職業高爾夫巡迴賽及沙特阿美石油團隊系列賽的主辦方,都有派代表到城規會表達關注。
劏房居民請願籲盡快通過
社區組織協會聯同一批劏房居民在會前請願,要求盡快通過高球場建屋計劃。協會指,目前有超過22萬人居住在劏房、板間房等不適切居所,輪候公屋時間亦連年創新高,社會應善用所有土地資源,增加公營房屋供應,緩解基層人士住屋的燃眉之急,呼籲不要再拖拖拉拉,盡快通過項目。