旅發局與香港龍舟總會，今明兩日在尖東海濱，舉辦國際龍舟邀請賽，是時隔4年後首次復辦。今年共設17項比賽，逾160隊、約4000名選手參賽。

首日賽事由早上8時開始，今次比賽有來自10個國家地區的隊伍參加，包括澳洲、波蘭、迪拜、菲律賓及星馬泰等，部份是國家隊。有澳洲選手說，當地現時是冬天，香港天氣酷熱，加上下雨增加比賽難度，隊員抵港後要適應。波蘭選手則指，疫情期間，隊員仍有在戶外訓練，未有影響進度。

有本地選手說，相隔4年再參賽有不少挑戰，包括場地改變，湧浪較大，隊員需要重新適應，又指近幾年隊伍有年輕新血加入，平均年齡是20歲，形容是有挑戰亦有機遇。亦有選手說，在維港舉辦賽事，能拉近參賽者與觀眾的距離。有參賽者則指，高興在疫情後，可以再次與國際高手切磋，指備戰階段一直有持續訓練體能和團隊默契，雖然過程中有困難，但都是一種鍛煉。

勝出公開錦標賽500米初賽的本地隊伍「三木板門健兒」，隊長劉展豪表示，維港海浪較大，所以平日會選擇到較大浪的海域練習。他們會在明日舉行的「國際公關金盃賽」爭標。而首支完成女子錦標賽500米初賽的本地隊伍「梁福慶堂沙石龍」，隊長杜佩琪表示，對決賽有信心，認為有勝算，又指與外隊比拼獲益良多。

有市民特意從上水到尖東觀賽　稱比賽如同慶典

活動亦吸引不少市民和旅客觀賽，海旁人頭湧湧。有住在上水的居民表示，今早特意到場感受氣氛，形容比賽如同慶典，指現時世界各地正為經濟復甦而努力，認為香港能成功舉辦大型賽事十分難得。有來自四川的旅客則指，內地自疫情起停辦龍舟比賽，早前留意到香港復辦，特意來港觀賽，雖然天氣不穩，但心情仍然澎湃。

龍總：有信心2027年在港辦世界龍舟錦標賽

香港龍舟總會秘書長鍾志樂表示，這類大型賽事原本要花9個月籌備，但今次只花了5個月，很高興有來自多國的選手來港參賽。至於原訂今年在本港舉行的世界龍舟錦標賽，受疫情影響，移師泰國舉辦，鍾志樂指，總會已向大會申辦2027年在本地舉辦世界龍舟錦標賽，有信心會成功。

旅發局主席彭耀佳表示，復辦國際龍舟邀請賽反映香港是「盛事之都」，能重燃旅客對端午節及龍舟活動的興趣。他指，國際航班陸續復蘇，更多旅客重返本港，很多人不但想「打卡」和享用美食，亦希望參與文化習俗相關活動，肯定今次會吸引很多旅客專程來觀賽，而參賽隊伍人數多，亦有助帶動整體市道。

今年主辦單位首次為5大賽事，包括「國際錦標賽」、「國際公關金盃賽」、「粤港澳大灣區錦標賽」、「香港錦標賽」及「港澳盃」，增設獎金，三甲隊伍分別可獲1萬美元、5000美元及3000美元。明天賽事會有來自江門、廣州和佛山等大灣區城市的選手作賽，旅發局期望促進灣區城市交流，加強香港作為區內國際旅遊盛事中心的角色。