天文台與飛行服務隊自2016年起，合作引入「下投式探空系統」進行熱帶氣旋偵測任務，可收集氣壓、溫度、風向風速，以及位置高度等數據，今年強颱風「蘇拉」襲港時曾使用有關系統，在颱風「小犬」襲港時，更首次在夜間執行任務。
 
負責投放探空儀的定翼機經過特別改裝，飛機原有的行李倉改裝成發射管，在約3.1萬至3.5萬呎高空，每次投放6至10枚探空儀，在引入系統後，定翼機已進行57次任務，偵測38次颱風。
 
飛行服務隊：執行下投任務時仍有風險
 
飛行服務隊指，相比過往派飛機在3000呎至5000呎的高度，進入颱風內飛行收集數據，「下投式探空系統」任務已較安全，但大部分熱帶氣旋都可達大氣層對流層高度，高於任務的飛行高度，機組人員會遇到氣流、結冰、或機艙失壓等情況，仍然會有風險。
 
參與任務人員有多年遠程搜救經驗，任務前亦要接受相關訓練和考核，了解任務的目的、下投程序以及緊急情況應對等，每年風季前他們亦要重溫相關程序。
 
天文台：系統可提供颱風三維數據
 
天文台指，以往對海上熱帶氣旋的實測數據較少，而採用在定翼機上的氣象探測器亦只可在同一高度收集數據，「下投式探空系統」會經過不同高度，不單可測量海面風力、溫度及氣壓等數據，亦可量度颱風的三維結構，對分析颱風結構，以及提高對熱帶氣旋預測能力有幫助。
 
天文台又指，近年內地利用無人機偵測熱帶氣旋有很大進步，天文台會留意相關發展，未來再探討系統改良空間。