藝發局認為香港戲劇協會去年舉辦的香港舞台劇獎，邀請漫畫家尊子及香港電台前編導蔡玉玲擔任頒獎嘉賓，主持人又以「紅橋」、「紅線」為話題，「意有所指、語帶雙關」，對藝發局聲譽「造成損害或不利影響」，終止最後一期資助。
 
劇協早上召開記者會回應，認為事件損害業界創作空間，要求藝發局收回指控。劇協指以往的頒獎禮，藝發局都未曾要求事前就活動嘉賓及主題商討，強調邀請不同界別的嘉賓出席是為配合主題，並非搶焦點。劇協指，今屆頒獎禮有邀請藝發局代表出席，又指尊子是漫畫家，蔡玉玲是紀錄片執導，反問藝發局為何不視他們為藝術界別。
 
劇協指，業界不清楚當局底線，主持人在頒獎禮以婉轉的方式，提到「紅橋」、「紅線」，是表達心聲及提出要求，批評當局終止資助，才是引起公眾及媒體的焦點。劇協指，就算無藝發局的資助，未來都會繼續在合法下舉辦頒獎禮，直至無能力舉辦為止，希望市民繼續支持。

劇作家莊梅岩：對藝發局終止資助感失望及憤怒

劇作家莊梅岩對藝發局終止對香港舞台劇獎的資助感到失望及憤怒，認為當局未能解釋為何不能邀請尊子及蔡玉玲任頒獎嘉賓，又未能清晰說明「紅線」，做法有如欺凌。

莊梅岩指，業界的創作自由在3年前已開始收窄，加上今次事件，可能令年輕藝術家在打壓及陰霾下妥協，尋找紅線，令她感到心痛。