認知障礙症患者的腦功能退化在醫學上仍然無法逆轉，但有公立醫院團隊透過園藝治療，幫輕度認知障礙的長者，在過程中多動腦筋，保存他們剩餘的認知能力。團隊指，近九成參加園藝治療的認知障礙症患者，覺得自己各項能力有所提升。
 
舊日職場女強人彌患認知障礙　園藝治療改善記性
 
80歲的高姐年輕時是職場女強人，往來內地和香港做生意。退休後近年記性變差，會突然忘記自己要做甚麼，又未能認路。她曾試過自己搭車去到金鐘，找了良久也找不到路，無助地坐下地上不知所措。醫生判斷高姐患有輕度認知障礙，除了要她繼續覆診外，亦轉介她到北大嶼山醫院職業治療部進行復康訓練。
 
治療師評估和了解高姐生活背景後，安排她加入園藝治療小組，與其他同樣患有認知障礙的病友，每星期在醫院的復康花園，為盤栽淋水、施肥 、翻土等，又不時做其他手工藝。高姐在加入了園藝治療小組後，記性明顯進步，指現在自己一個人外出，亦放心很多。她說：「做園藝的過程很開心，亦精神和記性都好了許多，不會再有上次去金鐘時迷路、不知所措的情況。」
 
職業治療師：治療目標旨在保存病人剩餘的認知能力
 
北大嶼山醫院資深職業治療師張文靜說，治療師在園藝治療的過程中，會因應每個病人的能力安排他們擔任不同任務。由於認知障礙症是不能逆轉的腦部功能退化，所以治療目標並非要求病痊癒，而是如何保存他們剩餘的能力。
 
張文靜說：「過程中我們會有不同問題問病人，希望病人動腦筋多思考，一起解決問題。有時會發現治療師也少看了她們的智慧；而活動過程中我們也加入不同感官刺激，例如嗅感上會聞到植物的香味，同時手指頭會感受一下毛絨絨的感覺，都有助她們喚醒以前的記憶。」
 
60名病人曾參與園藝治療　大部分人專注力有改善
 
而除了病友本身，照顧者亦可陪同參與園藝治療，從中觀摩治療師的溝通技巧，再嘗試在日常生活中派上用場。
 
團隊指，醫院至今有60名認知障礙症病友，參與過園藝治療小組訓練，大部分人都認為自己專注力、處理難題的能力及社交技巧有改善，近九成參加者覺得自己各項能力有所提升，生活亦更開心。