來自英國的終審法院非常任法官郝廉思和岑耀信分別向行政長官李家超提出請辭。

來自澳洲的終審法院非常任法官范禮全回覆本台查詢指,他將會繼續擔任終院非常任法官,以協助終審法院的其他法官,履行維護法治和司法獨立的工作。

行會成員、資深大律師湯家驊對兩人辭任感到失望,但理解法官面對的政治壓力相當大,他指英國政府自2019年反修例風波以來,一直試圖製造政治壓力,希望令英國的法官不再來港參與審訊,以削弱甚至摧毀香港的司法體制,法官明顯被英國政府利用作為政治工具。

湯家驊:事件無損本港司法獨立

湯家驊指,雖然《基本法》規定終審庭可以邀請海外法官參與審訊,但只有遇上很敏感的個案,5位終審庭法官在判決時,意見出現2比2對立情況,才需要由海外法官裁定,他們亦不能處理《國安法》相關的案件,因此海外法官對本港一般的裁決實際影響不大。他說,明白今次辭職事件在觀感上會令外界認為少了保障,但認為香港人不要妄自菲薄,認為只有海外法官參與審訊,司法制度才得以獨立,這個想法是完全錯誤。

湯家驊表示,除了香港以外,世上沒有其他國家或地方會容許外國法官參與最高法院的審訊,有關安排是由於回歸後需要建立公眾對終審庭的信心,但近20年來,香港的終審法院已擁有相當高的聲譽,有否需要繼續保留海外法官值得商榷。他又指,本港目前仍有8位海外非常任法官,每年大約平均只需其中1至2位參與終審庭的審訊,現時的人手已經相當足夠,他認同,本港可以繼續邀請英國的法官出任非常任法官,但若然他們因抵受不了政治壓力而選擇不來或辭任,亦無損香港的司法獨立。