大律師公會主席杜淦堃，出席法律年度開啟典禮致辭指，本港正面臨嚴峻的宏觀經濟阻力，當政府努力應對挑戰時，亦不應忘記普通法和司法體系，是香港成功及憲制有序的關鍵。他表示，《基本法》第109條清晰規定，政府要提供適當的經濟和法律環境，以保持香港國際金融中心地位，而社會亦不能低估司法系統對經濟的影響。他說，香港作為中國唯一的普通法司法管轄區，司法系統在特區以外具有獨特的作用，因此香港應竭盡所能，擔當好法律樞紐，以及大灣區和更廣泛地區的聯繫人角色。

杜淦堃又談到，過去一年，在香港以外的評論者，繼續批評本港司法系統，部分評論毋疑是不公平，有些更可能是有惡意，目的是破壞香港繁榮。他說，大部分批評涉及2019年反修例事件所引發的國家安全相關問題，而相關批評，亦經常被特區政府以強硬措辭反駁。

他說，維護國家安全具有根本重要性，對維持經濟繁榮和市民福祉亦非常重要，而歸根究底，行動勝於言語，政府務必證明，香港是尊重公民權行的司法管轄區，所有級別的官員和公職人員都必須能夠表明，他們是根據被賦予權力時的目的，真誠和公平地行使權力。

杜淦堃：2024是法律界馬不停蹄的一年

杜淦堃在演辭中回顧指，對香港法律界來說，2024年是馬不停蹄的一年，特區完成《基本法》23條本地立法，多宗備受關注的國家安全案件審訊結束或正進行中，部分被告亦一直行使上訴權利，案件引起廣泛公眾關注。他又說，過去一年法律界見證了幾名終審法院海外非常任法官離任，再次引發有關最高級法院的架構組成。

杜淦堃亦談到，雖然過去一年，媒體的焦點大部分集中在刑事案上，但法庭在其他廣泛重要法律領域的案例發展中，亦繼續發揮重要作用，形容終院工作經歷了非凡的一年，作出了突破性的判決，並在普通法世界被引用。

展望來年，杜淦堃表示，2025年將是豐富多彩的一年，複雜的地緣政治環境肯定會帶來阻力，但他相信，挑戰最終會過去，香港不但能生存，還會一如以往般蓬勃發展。他說，大律師公會將繼續盡本分，展示對法治的承諾，並支持獨立的司法機構，為香港市民服務。