消委會過去3年接獲1968宗有關教育服務的投訴,當中1400多宗涉及技能和興趣班,以及商業、電腦、語言進修課程等,包括有300多宗投訴商戶更改終止服務條款,亦有300多宗是不滿服務質素。
消委會表示,近年不少提供進修課程商戶都利用社交媒體宣傳,部分以「百分百退款保證」、「實證成功,保證回本」、「個人化一對一指導」或「即日報名可獲限時優惠」等作為招徠,但往往因課程內容貨不對辦,或推銷其他產品和服務而引起爭議。
有課程指示要求每月額外花1400元買工具
其中一宗投訴個案,事主在網上留意到一個社交媒體廣告營商線上課程,學費8.7萬元,課程顧問承諾可分10期付費,又聲稱曾有學員在3個月內成功賺100萬元,即日報名有「百分百退款保證」。事主報讀並上課4個月後才發現,要做到課程所指的增加客戶量,要購買大量額外電子輔助工具,包括客戶預約系統、銷售系統、數據分析系統等,每月需額外投入約1400元成本,認為課程與最初承諾不符,於是要求退款。
公司則指,投訴人要先完成課程並清繳學費,又反指投訴人未有積極配合課程的指示、購入額外輔助工具。公司其後聲稱,分期繳付學費並不符合退款保證要求,加上投訴人未能提供證據,證明有配合課程指示,因此堅持拒絕退款。
有理財課程實際上推銷投資海外物業服務
另外,有消費者投訴指,有公司的理財課程廣告,標榜學費4.8萬元,會為學員進行「個人資產優化分析」,亦可向「星級導師」面對面請教投資心得,度身訂造「資產增值策略」,但所謂「資產增值策略」,實際上是建議投訴人自行投資海外物業,或向公司支付10多萬元、由公司代為投資。公司其後在消委會介入後,願意全數退款。
消委會又指,有商戶推出免費學券,吸引學員報讀,但就要求學員繳付按金,最後更失聯,嚴重損害消費者利益。
消委會:保證退款一般有綑綁條款
消委會總幹事黃鳳嫺形容,「唔會有咁大隻蛤乸隨街跳」,指商戶保證退款通常都有綑綁條款,例如要求達到一定的課堂出席率、考獲特定分數等;若商戶刻意將條款寫得很含糊,或者有隱藏條款,消費者就應該考慮清楚是否報讀。她又指,商戶作出退款保證承諾時,要確保有關陳述準確無誤,一旦未有清楚跟從相關附帶條款,有機會構成《商品說明條例》下的虛假商品說明或誤導性遺漏。
黃鳳嫺又談到,根據《地產代理條例》,若有代理單純推銷境外物業,不涉及本地物業的話,則毋須領取地產代理牌照;建議消費者若有意購置海外物業,應聯絡持牌代理,以獲得更大保障。
消委會敦促業界時刻緊記殷實經營,銷售時必須向消費者清晰講解課程內容,以及所有潛在或附加費用,明確列明推廣承諾,例如退款保證的實施機制及相關條款;消費者若決定終止課程並要求退款,商戶有責任履行承諾。消委會又指,商戶若因其他商業意圖,而推出巧立名目的「培訓課程」,吸引客流,手法值得商榷,促請業界立即糾正。