卡塔爾世界盃決賽周揭幕，午夜12時上演揭幕戰，由東道主卡塔爾，迎戰厄瓜多爾。

開賽前首先舉行開幕儀式，包括中東傳統劍舞，影星摩根費曼與卡塔爾的代表上演一場對話，摩根費曼說，雖然世界的語言不同，但希望憑情感、感官，連繫觀看比賽的每一位觀眾。過去15屆世界盃的3米高吹氣吉祥物亦陸續進場。開幕典禮除了有卡塔爾當地藝人表演，也有其他國家的歌手獻唱，南韓男子團體防彈少年其中一名成員JK，同卡塔爾歌手共同演唱今屆世界盃主題曲。

今屆世界盃是首次在中東國家舉行，亦是決賽周首次在11至12月比賽。歷屆世界盃過往在6至7月的夏季舉行，不過由於卡塔爾夏天有高達40至50度的高溫天氣，影響球員發揮，因此今屆特別移到秋冬季。不過時間同時正值歐洲各大職業聯賽的賽季中期，令不少地方被逼季中停賽。

今屆卡塔爾世界盃陷入多項爭議，除了當地禁酒令、主辦權賄賂醜聞、勞工待遇和性別權益等人權問題。包括德國、法國、丹麥和荷蘭等歐洲國家代表隊早前表示，隊長將戴上彩虹色、印有「同一份愛」（One Love）的反性別歧視臂章出賽。

賓施馬拉傷緣盡決賽周

多間傳媒、社交網站及數據分析公司，普遍認為，目前世界排名第一的巴西、上屆世界盃盟主法國及阿根廷，被視為最有奪冠希望的3支球隊。不過，傷兵滿營的法國，賽前再傳出壞消息，應屆金球獎得主、34歲射手賓施馬在操練時拉傷左大腿肌肉，無法在決賽周披甲，令法國實力進一步受損。

擁躉滿天下的阿根廷球王美斯及葡萄牙球星C朗拿度，將最後一次出戰世界盃，更令今屆決賽周備受矚目。而港人熟悉的三獅兵團、英格蘭、德國、荷蘭及比利時等，亦有力爭標。